Los más recientes estudios científicos demuestran que los procesos de planificación y toma de decisiones dependen de una serie de procesos cerebrales. Cómo ayudarse.

El inicio del año tras las vacaciones nos obliga a reorganizar nuestra rutina cotidiana, coordinando múltiples actividades y exigencias. Cumplirlas con éxito puede ser más complejo de lo que nos imaginamos, ya que intervienen la planificación y la toma de decisiones, dos funciones que la neuropsicología denomina “ejecutivas”, porque son habilidades jerárquicamente superiores, que nos distinguen como humanos.

Los últimos avances en neurociencias determinaron que los procesos de planificación y toma de decisiones dependen de regiones cerebrales y redes neurales específicas que deben trabajar coordinadamente para que podamos obtener los resultados deseados.

Estos sistemas cerebrales son responsables no sólo de permitirnos organizar nuestra conducta para manejar la complejidad de la vida cotidiana, sino también para establecer y lograr objetivos a largo plazo, que pueden durar toda una vida.

Por algo, estas funciones requieren mucho tiempo para desarrollarse. La poca tendencia de los niños y los adolescentes a planificar a largo plazo no es fruto de falta de voluntad o irresponsabilidad, sino debido a que las regiones del cerebro implicadas se encuentran todavía en proceso de maduración.

Claro que esto no significa que los adultos deban librarlos de exigencias y responsabilidades, sino comprender que las bases neurológicas de estas acciones son distintas según la edad.

Para algunos adultos, también es difícil o prácticamente imposible planificar y tomar decisiones, ya sea porque tienen dificultades para organizarse, para establecer qué es prioridad y qué no, porque no pueden concentrarse en un única cosa la vez, porque no pueden manejar el tiempo adecuadamente o porque actúan impulsivamente y no se dan tiempo para pensar. Entonces, sienten que su vida es un caos, o que no logran cumplir con lo que programaron.

Aunque los motivos de estas dificultades son múltiples, la neuropsicología propone una serie de técnicas para ayudar a la mayoría de estas personas a planificar sus actividades, organizarse y tomar las decisiones adecuadas para alcanzar sus metas propuestas. Aquí, algunas propuestas:

· Registrar los planes por escrito, y detallar los pasos necesarios para cumplirlos.

· Estimar el tiempo que nos va a llevar cada actividad y organizar cómo lo repartiremos.

· Anticipar los posibles obstáculos que pudieran surgir y pensar cómo los resolveríamos.

· Establecer prioridades: poner las tareas en orden de importancia o urgencia y darle mayor prioridad a las tareas que nos acerquen más a las metas.

· Ser realistas, verificar si realmente podemos cumplir con la tarea que nos proponemos. Asegurarse, además, que la tarea podrá hacerse en el tiempo planeado.

· Coordinar tareas similares, evitando repetir el trabajo.

· Llevar un control del progreso, tachando al final del día aquello que hemos logrado resolver.

· Crear recordatorios, a través de notitas o marcas en el almanaque, o mediante alarmas en el celular o usando calendarios y agendas computarizados.

· Fraccionar las tareas complejas en pasos más pequeños y manejables y focalizarse en uno por vez.

· Delegar el trabajo: si hay otras personas disponibles que puedan ayudarnos con la tarea, pedirles colaboración.

· Ser flexibles y permitirse variaciones en los planes originales.

Lic. Marina Drake

Columna publicada en la sección Buena Vida de Clarin.com